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le Berlin meurtri par la défaite de 1918. À
l’Orangerie, les commissaires voient en
effet dans ce jeudi noir le fondement du
sursaut américain – pour le meilleur et
pour le pire… Laissant sans ressources
des milliers d’Américains, à l’image des
femmes en proie aux regards vicieux de
Marsh dans
In Fourteenth Street
, la chute de
Wall Street amorce pour Judith Barter « le
processus de définition de la scène améri-
caine», où « la recherche d’»américanité»
apparaît comme une réponse à la Grande
Dépression. » Mais tout le monde ne
connaît pas la crise : Charles Green Shaw,
membre de l’argenté et novateur groupe
des Park Avenue Cubists, tentera après sa
réalisation – et sans succès… – de faire de
sa peinture
Wrigley’s
(1937) une réclame
pour la marque de chewing-gum, 25 ans
avant les
Campbell’s Soup Cans
de Warhol
et l’immixtion des techniques sérigra-
phiques issues de la publicité dans l’art.
marchands new-yorkais, les années trente
acclimatent les avant-gardes européennes
à la réalité américaine. Sans oublier d’en
reprendre les formules modernistes et la
diversité de ses « ismes». Ilya Bolotowsky,
natif de Saint-Pétersbourg immigré à New
York en 1923, libère d’abord sa peinture
du réel dans des compositions abstraites
peuplées d’organismes hybrides proches
de Miró ou du dernier Kandinsky, avant de
le céder à une stricte géométrie au contact
des grilles orthonormées inspirées à Piet
Mondrian par le plan urbain de la Grande
Pomme. Lorsqu’il s’agit de dépeindre les
nouveaux loisirs auxquels s’adonne l’Amé-
rique, l’œil sans concessions de Reginald
Marsh peut se recommander des carica-
tures de Daumier. Le krach boursier de
1929 met les travailleurs et les vertus sur le
trottoir, et Marsh fait ressurgir à New York
l’esprit fantomatique des foules compactes
dépeintes par Otto Dix ou George Grosz dans
Reginald Marsh.
In Fourteenth Street.
1934, tempera à l’œuf sur panneau, 91,1 x 101 cm. MoMA, New York.
