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Road Trip – Photography of the American West
Galerie des Beaux-Arts, Bordeaux
Du 28 août au 10 novembre 2014
Organisée dans le cadre du bicentenaire du jumelage entre Los
Angeles et Bordeaux, l’exposition Road Trip – Photography of
the American West propose un périple photographique de la
fin du XIXe au début du XXIe siècle au travers d’un large panel
d’œuvres : une sélection de 81 photographies issues des collec-
tions du département de photographie Wallis Annenberg du Los
Angeles County Museum of Art, ainsi qu’une vidéo de Walter De
Maria. L’occasion, aussi, d’exposer de nombreux photographes –
Walker Evans, William Garnett, Minor White, John Pfahl et
beaucoup d’autres – qui ont su saisir, chacun à leur manière, à
leur époque, la topographie et la diversité des paysages, leurs
mutations, leurs histoires et leurs habitants. Le parcours, chro-
nologique, interroge sur cette notion de « paysage », qu’ils soient
naturels, habités, détruits ou mentaux, et permet ainsi d’appré-
cier l’évolution des techniques photographiques. Des pionniers
de la photographie, témoins directs de la conquête de l’Ouest,
tels que Carleton E. Watkin ou Edward S. Curtis, jusqu’aux pho-
tographies quasi conceptuelles de David Maissel en passant par
Dennis Hopper et ses clichés cinématographiques ou les pho-
tographies iconiques de Dorothea Lange… L’exposition brosse
L’Ouest américain est un mythe ancré dans l’imaginaire
collectif. Des westerns et leurs figures iconiques aux
routes interminables et autres grands nulle part décrits
par les auteurs de la Beat Generation, ce territoire évoque
toujours autant de symboles romanesques, plus d’un
siècle après sa conquête par les Américains.
un large portrait non seulement de la notion de paysage et de
ses métamorphoses – concrètes et psychiques – mais aussi
des visions photographiques : documentaires, pictorialistes,
lyriques, formelles, abstraites, poétiques, oniriques. Le terrain
lui-même devient un objet d’exploration pour les photographes,
qui s’emparent de sa dimension mythologique, en jouent, la
détournent, s’en éloignent pour mieux y revenir et la dénoncent,
parfois, avec des œuvres grinçantes. Une exploration de l’Ouest
américain, de ses transformations et de sa perception, certes,
mais aussi des pratiques photographiques et, finalement, un
regard anthropologique sur l’âme humaine.
Géraldine Robin
John Pfahl. Wave, Lave, Lace, Pescadero Beach, California.
1977, épreuve par transfert hydrotypique. Collection du LACMA.
Dennis Hopper.
Double Standard.
1961, épreuve gélatino-argentique. Collection du LACMA.