Exposition
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Osiris
sauvédes eaux
Par Emmanuel Daydé
Osiris, mystères engloutis d’Égypte
Institut du Monde Arabe, Paris
Du 8 septembre 2015 au 31 janvier 2016
Commissariat : Franck Goddio
À l’heure de la COP 21 et de la crainte de la montée des eaux, l’exhumation de
200 objets engloutis des légendaires cités égyptiennes de Canope et d’Héracléion,
retrouvés par l’équipe de Franck Goddio sous les eaux de la baie d’Aboukir, suscite
une réelle fascination. Surtout quand se mêle à cette résurrection la redécou-
verte du rituel des Mystères d’Osiris, cette passion de vie et de mort longtemps
stigmatisée comme une orgie. Au fond de la mer et à l’IMA, l’Égypte de milliers
d’années renaît.
ment de la Méditerranée, à la liquéfaction
du sol argileux et à la montée des eaux
opérée depuis l’Antiquité, une secousse
sismique pourrait être à l’origine de la sub-
mersion d’un vaste triangle de 50 km
2
dans
cette région canopique du delta du Nil, au
VIII
e
siècle de notre ère (alors que le calife
Omar vient de conquérir l’Égypte en impo-
sant la religion musulmane et la langue
arabe). Fondant alors l’Institut Européen
d’Archéologie Sous-Marine (IEASM), Goddio
et son équipe reprennent les découvertes
entreprises par le prince Omar Toussoun
en 1933. Averti par la RAF qu’on pouvait voir
des ruines sous l’eau en survolant la baie
d’Aboukir, le prince, s’assurant le concours
Quand il plonge en juillet 1984 en baie
d’Aboukir, Franck Goddio cherche à retrou-
ver l’épave dispersée sur plus de 500 m de
fond du navire amiral
L’Orient
, qui avait
explosé lors de la bataille navale du 1
er
août
1798 opposant l’escadre anglaise de Nelson
à la flotte française de Bonaparte. Fouillant
sans grand succès – hormis quelques
débris d’uniformes et de rares pièces
d’or – un épisode dramatique de l’his-
toire de la France et de l’Egypte, il tombe,
dans cette eau peu profonde, sur d’autres
épaves, de 2000 ans plus anciennes, et sur
les ruines – attestées mais oubliées – des
antiques cités légendaires de Canope et
d’Héracléion. Conjuguée au lent affaisse-
