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page 77 janvier 2009 numéro 27
Masque Bundu
Mende, Sierra Leone
Bois
H. 42 | L. 28 | Ép. 28 cm
Lors d’un voyage en Sierra Leone à la fin des années 70,
je n’avais trouvé aucun objet malgré mes recherches,
quand le dernier jour, en désespoir de cause, j’eus la
bonne idée de m’adresser à une vielle femme, l’épouse
d’un pêcheur ; comprenant ma demande elle s’éloigna,
puis revint au bout d’un long moment avec un vieux sac
postal français contenant, ô merveille, trois superbes
masques-heaumes Sowei dont celui-ci, le plus ancien
et le plus beau. De retour à Paris, je contactai le sculp-
teur Arman, avec qui j’étais lié, pour les lui montrer,
sachant qu’il les aimait beaucoup et en possédait déjà
un certain nombre. Il tomba amoureux de ce masque
clair et puissant et me proposa immédiatement un
achat ou un échange. Je refusai poliment et à chacune
de nos fréquentes rencontres dans ses ateliers de
Vence, de New York ou lors de ses visites à Paris, il
ne manquait jamais de remettre le sujet sur le tapis :
“Alors, cet échange, nous le faisons ? Quand viens-tu
choisir une belle pièce?” Cela devint rituel entre nous,
et deux mois avant son décès à son domicile à New
York, il réitéra avec le plus grand sérieux son offre et
finit par me dire : “La prochaine fois sera la bonne.”
Arts premiers d’Afrique et d’Océanie. Découvrir – ressentir – partager.
Collection Michel Bohbot.
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